19वीं सदी में भारत में राजा दीन दयाल (1844-1905) नाम के एक मशहूर फ़ोटोग्राफ़र हुआ करते थे. आज हम भारतीय इतिहास की जिन दुर्लभ तस्वीरों को देख पा रहे हैं वो दीन दयाल द्वारा ही खींची गई थीं. दीन दयाल ने मुंबई, इंदौर और हैदराबाद समेत भारत के अन्य शहरों में कई स्टूडियो खोले, जिसमें 50 से अधिक फ़ोटोग्राफ़र और सहायक कार्यरत थे. दीन दयाल और उनके फ़ोटोग्राफ़रों ने भारतीय वास्तुकला, परिदृश्य और लोगों की 30 हज़ार से अधिक तस्वीरें खींचीं थीं. सन 1894 में दीन दयाल को हैदराबाद के शाही परिवार में कोर्ट फ़ोटोग्राफ़र नियुक्त किया गया था. उन्हें राजा लाला दीन दयाल (Raja Lala Deen Dayal) के नाम से भी जाना जाता है.
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भारतीय इतिहास के महान फ़ोटोग्राफ़रों में अग्रणी लाला दीन दयाल का जन्म सन 1844 में मेरठ के सरधना में हुआ था. उन्होंने रुड़की के ‘थॉमसन सिविल इंजीनियरिंग कॉलेज’ में तकनीकी शिक्षा प्राप्त की, जिसके बाद वो इंदौर में ‘लोक निर्माण विभाग’ में मुख्य अनुमानक और ड्राफ्ट्समैन के रूप में शामिल हुए. इंदौर के शासक महाराजा तुकोजी द्वितीय ने उन्हें वहां अपना स्टूडियो स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित किया.
भारत में आज भले ही राजा दीन दयाल की तस्वीरों का संग्रह कहीं मिलता हो, लेकिन टोरंटो के ‘रॉयल ओंटारियो संग्रहालय’ में एक प्रदर्शनी में अब भी दीन दयाल (Raja Deen Dayal Photography) की कई तस्वीरें देखी जा सकती हैं.
1- सन 1885, ताजमहल की इस दुर्लभ और ऐतिहासिक तस्वीर को खींचने का श्रेय राजा दीन दयाल को जाता है.
2- सन 1899, राजा दीन दयाल खींची इस तस्वीर में हैदराबाद के राजा निज़ाम महबूब अली ख़ान और बाघ की खाल के साथ पार्टी पोज देते हुए उनके साथी.
3- मार्च 1891, राजा दीन दयाल खींची गई चीता के शिकार के बाद रूस के ग्रैंड ड्यूक अलेक्जेंडर और साथियों की एक तस्वीर है.
Raja Deen Dayal Photography
4- फरवरी 1890, ये दीन दयाल द्वारा खींची गई हैदराबाद की एक फैंसी ड्रेस बॉल में मेहमानों की तस्वीर है.
5- सन 1888, दीन दयाल द्वारा खींची हैदराबाद में ‘बशीर बाग महल’ का भव्य ड्राइंग रूम का दृश्य.
6- सन 1887-1888, दक्षिणी आंध्र प्रदेश राज्य के हनमकोंडा में ‘हज़ार स्तंभ मंदिर’.
7- सन 1884, राजस्थान के डीग में स्थित प्रसिद्ध जल महल.
8- सन 1878, मध्य प्रदेश के मशहूर ग्वालियर फ़ोर्ट के प्रवेश द्वार का दृश्य.
9- सन 1880, हैदराबाद के ‘फलकनुमा पैलेस’ का दृश्य.
10- सन 1892, हैदराबाद का मशहूर पुराना पुल.
11- सन 1890, हैदराबाद का बशीर बाग पैलेस.
12- सन 1886, दीन दयाल द्वारा खींची आगरा के पास मुगल बादशाह अकबर की बेटी के मकबरे की तस्वीर.
13- जनवरी 1894, इंदौर में अपने स्टूडियो में दीन दयाल द्वारा ली गई एक कैबिनेट कार्ड के बैक साइड की तस्वीर.
Raja Deen Dayal Photography
14- अक्टूबर 1890, दीन दयाल द्वारा खींची हैदराबाद राज्य के प्रधान मंत्री नवाब असमन जाह बहादुर की तस्वीर.
15- सन 1934, दीन दयाल के स्टूडियो द्वारा खींची हैदराबाद राज्य के प्रधान मंत्री महाराजा किशन प्रसाद की तस्वीर.
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ये तस्वीरें एक गुमनाम भारतीय फ़ोटोग्राफ़र की यादें ताज़ा करती हैं.