अभी तक ज़्यादा लंबे समय तक जीने वाले जीवों में कछुए का नाम ही सुना होगा क्योंकि कछुआ 250 साल से भी ज़्यादा जीता है. मगर कछुए के अलावा भी कुछ ऐसे जीव हैं जो जीवित रहने के मामले में कछुए को भी पछाड़ कर आगे निकल गए हैं. इनमें किसी की उम्र 10 हज़ार साल से ज़्यादा है तो कोई तो अजर-अमर है.
ये रहे उन जीवों की लिस्ट:
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1. हाइड्रा (Hydra): संभवतः अमर है
हाइड्रा (Hydra) का शरीर बहुत ही नरम होता है. ये कभी-कभी जेलीफ़िश जैसे भी लगते हैं. आकार में बहुत छोटे दिखने वाले ये जीव अगर किसी बीमारी या किसी का शिकार न बने तो अमर हो सकते हैं. स्टेम सेल (Stem Cells) से बने होने के कारण ये ख़ुद-ब-ख़ुद दोबारा पैदा होते रहते हैं.
2. टूरिटॉपसिस डॉहर्नी (Turritopsis Dohrnii) संभवतः अमर है
टूरिटॉपसिस डॉहर्नी (Turritopsis Dohrnii) को अमर जेलीफ़िश कहा जाता है. लार्वा की तरह जीवन शुरू करने वाले ये जीव समद्र की सतह पर चले जाते हैं. फिर पॉलिप्स (ऊतकों की असामान्य वृद्धि) बनने लगते हैं. इसके बाद ये पॉलिप्स मेडुसास या जेलीफ़िश को छोड़ देते हैं, जिससे वो समुद्र में तैर सकें. अमेरिकन म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री के अनुसार, वयस्क टूरिटॉपसिस डॉहर्नी (Turritopsis Dohrnii)को अगर कोई दिक़्क़त होती है या खाना नहीं मिलता है तो दोबारा पॉलिप्स बन जाते हैं. भूमध्यसागर में पाये जाने वाले ये जीव का आकार 4.5 मिलिमीटर का होता है. ये अपना जीवनचक्र कई बार दोहरा सकते हैं.
3. ग्लास स्पंज (Glass Sponge): उम्र 10 हज़ार साल से ज़्यादा
Glass Sponge पर कई जीव एक साथ रहते हैं. अगर कहा जाए तो ये कई सारे जीवों की एक कॉलोनी है. हज़ारों सालों तक ज़िंदा रहने वाले ये जीव धरती पर सबसे ज़्यादा ज़िंदा रहने वाले स्पंज है. 2012 में आई केमिकल जियोलॉजी जर्नल एक रिपोर्ट के अनुसार, सबसे ज़्यादा लंबी उम्र वाला ग्लास स्पंज 11 हज़ार साल पुराना है.
4. ब्लैक कोरल (Black Coral): उम्र 4000 साल या उससे ज़्यादा भी
पेड़-पौधों की तरह भी लहराते हुए कोरल (Coral) रंग-बिरंगे ख़ूबसूरत से दिखने वाले समुद्री जीव होते हैं. इन्हें पॉलिप्स (Polyps) कहते हैं. ये एक तरह की बाह्यहड्डी (Exoskeleton) जैसे होते हैं. ये अपने जैसे जेनेटिकल कॉपी बनाते रहते हैं. आपको बता दें, कोरल सैकड़ों साल जीते हैं. इनमें गहराई में रहने वाले ब्लैक कोरल (Black Coral) सबसे ज़्यादा ज़िंदा रहने वाले कोरल होते हैं. हवाई के तट के पास एक ब्लैक कोरल मिला था, जिसकी उम्र 4265 साल बताई गई थी.
5. ओशन कुआहॉग क्लैम (Ocean Quahog Clam): उम्र 500 साल से ज़्यादा
उत्तरी अटलांटिक महासागर में पाया जाने वाले Ocean Quahog Clam अपने जैसी अन्य प्रजातियों की तुलना में ज़्यादा सालों तक ज़िंदा रहता है. नेशनल म्यूज़ियम वेल्स के अनुसार, आइसलैंड के तट पर साल 2006 में एक ओशन कुआहॉग क्लैम मिला था, जो 1499 में पैदा हुआ था, जिसकी उम्र 507 साल थी. इसका नाम मिंग (Ming) था.
6. ट्यूबवॉर्म (Tubeworm): उम्र 300 साल से ज़्यादा
ट्यूबवॉर्म (Tubeworm) समुद्र में बेहद ठंडे इलाक़ों में रहते हैं. साल 2017 में द साइंस ऑफ़ नेचर जर्नल में छपी एक रिपोर्ट के अनुसार, मेक्सिको की खाड़ी में ट्यूबवॉर्म की एक ऐसी प्रजाति मिली थी जो 200 साल से ज़िंदा थी. इसके अलावा कुछ तो 300 साल से भी ज़्यादा ज़िंदा रहती हैं.
7. ग्रीनलैंड शार्क (Greenland Shark): उम्र 272 साल से ज़्यादा
आर्कटिक और उत्तरी अटलांटिक महासागर में गहराई में रहने वाली ग्रीनलैंड शार्क 24 फ़ीट तक लंबी होती है. ये समुद्री जीवों को खाती है. साइंस जर्नल में साल 2016 में छपी एक स्टडी के अनुसार, वैज्ञानिकों का मानना है कि इनकी औसत उम्र 272 साल की होती है, जबकि सबसे ज़्यादा जीने वाली ग्रीनलैंड शार्क की उम्र 392 साल थी.
8. फ्रेशवॉटर पर्ल मसेल (Freshwater Pearl Mussel): उम्र 250 साल से ज़्यादा
नदियों और धाराओं में पाए जाने वाले फ़्रेशवॉटर पर्ल मसेल जीव पानी के अंदर होने वाले कणों को फ़िल्टर करके खाते हैं. इसके अलावा यूरोप, अमेरिका और कनाडा में भी पाए जाते हैं. वर्ल्ड वाइल्डलाइफ़ फ़ंड (WWF) के अनुसार, सबसे पुराना Freshwater Pearl Mussel 280 साल का है. इनकी पाचन क्रिया धीमी होने के कारण ये सबसे ज़्यादा ज़िंदा रहते हैं. आपको बता दें, इंसानी लालच की वजह से इस जीव की प्रजाति ख़तरे में है. साथ ही बढ़ते प्रदूषण की वजह से इन्हें रहने में भी दिक़्क़त होती है.
9. रफआई रॉकफिश (Rougheye Rockfish): उम्र 200 साल से ज़्यादा
38 इंच तक लंबी Rougheye Rockfish सबसे ज़्यादा जीने वाली मछलियों में से एक है. वॉशिंगटन डिपार्टमेंट ऑफ़ फ़िश एंड वाइल्डलाइफ़ के अनुसार, ये कम से कम 205 साल तक ज़िंदा रहती है. ये मछली प्रशांत महासागर में कैलिफ़ोर्निया से लेकर जापान तक पाई जाती है.
10. बोहेड व्हेल (Bowhead Whale): उम्रः 200 साल से ज़्यादा
आर्कटिक और उप-आर्कटिक सागरों में पाई जाने वाली Bowhead Whale लंबी उम्र तक जीती है, लेकिन बाकी जीवों के मुकाबले में थोड़ा कम जीती है. नेशनल ओशियानिक एंड एटमॉस्फ़ियरिक एडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) के अनुसार, 100 साल तो ये आराम से जीते हैं, लेकिन कुछ 200 साल से ज़्यादा भी जीती हैं. इनके शरीर में एक ERCC1 नाम का जीन होता है, जो इनके DNA को ख़राब होने से बचाता है. दूसरा PCNA नाम का जीन होता है, जो पुरानी कोशकाओं की जगह नई कोशिकाएं बनाता है.
कछुए के अलावा ये जीव भी सबसे ज़्यादा उम्र तक जीते हैं.