एक समय था, जब बॉडी बिल्डिंग और पावर लिफ़्टिंग जैसे खेलों पर सिर्फ़ मर्दों का वर्चस्व था, पर आज महिलाएं इन भारी भरकम माने जाने खेलों में भी अपनी जगह बना कर इस मानसिकता को लगातार तोड़ रही हैं. रशिया की रहने वाली Natalia Kuznetsova इसका जीता जगाता उदाहरण हैं, जिन्होंने पावर लिफ़्टिंग और वेट लिफ़्टिंग में तमाम तरह के पदक जीतने के बाद 18 महीने पहले रिटायरमेंट ले ली थी.
Natalia Kuznetsova करीब 14 साल की उम्र से वेट लिफ़्टिंग कर रही हैं, जबकि आज Natalia 26 साल की हो चुकी हैं. अपने 12 साल के करियर के दौरान Natalia ने दर्जनों रिकार्ड्स को तोड़ा और कई वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाये. रिटायरमेंट के बाद हाल ही में Natalia एक बार फिर सुर्ख़ियों में छाई, जब उन्होंने पहली बार अपनी बॉडी की तस्वीर शेयर की.
Natalia ने जब बॉडी बिल्डिंग की दुनिया में कदम रखा था, तब उनका वजन 40 किलो से भी कम था, पर आज वो 90 किलोग्राम के साथ लोगों के बीच चर्चा का विषय बनी हुई हैं. इस बारे में बात करते हुए Natalia कहती हैं कि ‘इसके लिए मैं घंटों जिम में एक्सरसाइज़ करती थी. इसके अलावा मैंने अपनी डाइट का ख़ास ध्यान रखा और अपने खाने से मिर्च-मसाला गायब कर दिया.
इंस्टाग्राम पर तस्वीर शेयर करने के बाद लोगों ने जमकर Natalia की तारीफ़ की, जबकि कई लोग ऐसे भी थे, जो Natalia की बॉडी की आलोचना भी कर रहे थे. ऐसे लोगों के बारे में Natalia कहती हैं कि ‘ऐसे लोगों को इग्नोर करने में ही आपकी और उनकी भलाई है.’
अगर आप सोचते हैं कि इस रेस में Natalia अकेली हैं, तो आपको 19 वर्षीय Alyssa Mercado के बारे में भी जानना चाहिए, जो अपने पहले बॉडी बिल्डिंग कम्प्टीशन के लिए तैयारी कर रही हैं.
Alyssa Mercado की कहानी इसलिए भी महत्वपूर्ण हैं क्योंकि एक समय में वो इतना बीमार थीं कि घर से बाहर कदम भी रखने लायक नहीं थीं.