ये शब्द सुनते ही आंखों के सामने भयानक मंजर छा जाता है. हमारे इतिहास में कई युद्ध ऐसे हुए हैं, जिनकी आज भी चर्चा होती है. इन्हीं में एक इंग्लैंड और ज़ांज़ीबार के बीच लड़ा गया युद्ध भी है. इसे इतिहास का सबसे छोटा युद्ध भी कहा जाता है.

क्यों और कैसे हुई युद्ध की शुरुआत?

1896 में ज़ांज़ीबार और इंग्लैंड के बीच शुरु हुई वॉर महज़ 38 मिनट में समाप्त हो गई थी. इंग्लैंड की मज़बूत रणनीति और सैनिक बल की शक्ति देखते हुए ज़ांज़ीबार ने युद्ध की शुरुआत होते ही इंग्लैंड के सामने घुटने टेक दिये, जिससे ये जंग वहीं समाप्त हो गई. कहा जाता है कि 1890 में ज़ांज़ीबार को लेकर ब्रिटेन और जर्मनी के बीच संधि पर हस्ताक्षर किये गये. इस संधि के माध्यम से ब्रिटेन पूर्वी अफ़्रीका में अपने साम्राज्य का विस्तार करना चाहता था और यही वजह थी कि उसे ज़ांज़ीबार की सत्ता सौंप दी गई. इसके साथ ही तंज़ानिया के भूभाग जमर्नी के पास आ गए.

वहीं 1893 ज़ांज़ीबार की देख-रेख का ज़िम्मा हमद बिन तुवानी को सौंप दिया गया और करीब 3 साल तक उन्होंने काफ़ी शांतिपूर्ण तरीके से वहां शासन किया. 25 अगस्त 1896 को तुवानी की मौत हो गई, इसके कुछ ही समय बाद तुवानी के भतीजे ख़ालिद बिन बर्गश ने ख़ुद को ज़ांज़ीबार का सुल्तान घोषित कर दिया. ऐसा माना जाता है कि सत्ता के लोभ में आ कर ख़ालिद ने तुवानी को ज़हर दे कर मार दिया था.

ख़ालिद के सुल्तान बनने से ब्रिटेन के अधिकारी बिल्कुल ख़ुश नहीं थे, जिस वजह से चीफ़ डिप्लोमैट बेसिल केव ने ख़ालिद को सुल्तान पद से हटने का निर्देश सुनाया. पर ख़ालिद ने चीफ़ का आदेश मनाने के बजाए करीब 3000 हज़ार सैनिकों को हथियार के साथ महल की सुरक्षा में खड़ा कर दिया. केव ने शांतिपूर्वक मसले को सुलझाने की बहुत कोशिश की, लेकिन ख़ालिद किसी भी कीमत पर सुल्तान की गद्दी छोड़ने को राज़ी नहीं था. दूसरी ओर चीफ़ केव को ब्रिटेन सरकार की ओर से साम-दाम-दंड-भेद से जंग जीतने का आदेश मिल चुका था. सरकार के इस आदेश के बाद 26 अगस्त को सुल्तान ख़ालिद को अगले दिन सुबह 9 बजे तक आत्मसमर्पण की चेतावनी दी गई.

इसके साथ ही चीफ़ के आदेश पर ब्रिटेन के जंगी जहाज़ भी रणयुद्ध के लिये तैयार थे. आख़री अल्टीमेटम मिलने के बाद भी जब ख़ालिद अपनी ज़िद पर अड़ा रहा, तो सुबह करीब 9:02 मिनट पर ब्रिटिश सेना ने महल पर हमला कर ख़ालिद की सेना को परास्त कर दिया और करीब 9 बजकर 40 मिनट में ये युद्ध समाप्त हो गया.

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