अखिलेश ने कहा कि ‘देश के लिए उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश यहां तक कि दक्षिण भारत के कई सैनिकों ने अपना बलिदान दिया है, पर क्या कोई बता सकता है कि गुजरात के किसी सैनिक ने ऐसा किया हो?’

अखिलेश जो कि एक नेता से ज़्यादा युवाओं के लिए प्रेरणा हैं, उनकी ऐसी बयानबाज़ी से न सिर्फ़ देश के जवान और उनके परिवार आहत हुए हैं, बल्कि उनके समर्थक भी. अखिलेश ने ये बयान तब दिया, जब लेफ्टिनेंट उमर फैयाज़ के अपहरण और मारे जाने पर देश अफ़सोस जता रहा था. उमर कश्मीर एक शादी में शामिल होने आए थे, जहां कश्मीरी आतंकवादियों ने उनका अपहरण कर हत्या कर दी थी. इसकी प्रतिक्रिया में देशभर के नेताओं और लोगों ने अखिलेश की आलोचना की. #AkhileshInsultsMartyrs ट्विटर पर ट्रेंड करने लगा और मीडिया ने माफ़ी मांगने का बात की.

गुजरात के शहीदों के परिवार भी आए सामने

इस बयान के बाद गुजरात के शहीदों के परिवार को खास ठेस पहुंची है. दैनिक पत्रिका अहमदाबाद मिरर ने इन शहीदों के परिवार से मिलकर उनकी प्रतिक्रिया ली.

मुकेश राठौड़ 1999 में करगिल युद्ध में शहीद हो गए थे. 

उनकी पत्नी राजश्री ने कहा कि-

अखिलेश का बयान हमारे लिए दिल तोड़ने वाला है. हमने जब से इस बयान के बारे में सुना है, तब से इस बारे में बात कर रहे हैं. शहीद किसी एक राज्य के नहीं, पूरे भारत देश के होते हैं. किसी जवान को खोना किसी एक राज्य विशेष की नहीं पूरे देश की क्षति होती है.’ मुकेश की मां का कहना है जिसने अपना बेटा, ​पति या पिता खोया हो वो ही इस दर्द को समझ सकता है. मुकेश गुजरात के उन 13 लागों में से, जिन्होंने करगिल युद्ध के दौरान अपनी जान की परवाह नहीं की थी. हमरे दुख की तुलना अखिलेश जैसे नेताओं के बयानों से नहीं की जा सकती.

1987 में नीलेश सोनी सियाचिन ग्लेशियर में पाकिस्तानी सेना से मुठभेड़ के दौरान शहीद हो गए थे. उनकी 65 वर्षीय भाई जगदीश सोनी कहा कि-

मेरे लिए यह देखना बहुत दुखद है कि शहीदों को भी राज्यों में बांटकर देखा जा रहा है. मुझे ऐसा लगता है कि अखिलेश यादव को गुजरात के बारे में ज्यादा कुछ पता नहीं है ,इसलिए उन्होंने ऐसा बेतुका बयान दिया है.

मेजर रुषिकेश रमानी कुपवाड़ा में आतंकवादियों पर हावी होते हुए शहीद हो गए थे.

 उनकी मां का कहना है कि-

  मैंने रुषिकेश को जन्म दिया था, लेकिन भारत माता ने उसकी परवरिश की. मां अपने बच्चों के बीच राज्य, जाति, धर्म के आधार पर भेदभाव नहीं करती हैं. अखिलेश ने राजनीतिक कारणों से कह दिया कि गुजरात से कोई शहीद नहीं हुआ है. मैं उन्हें 10 ऐसे गुजरात के जवानों के नाम बता सकती हूं जो देश के लिए शहीद हुए हैं. इन परिवारों ने अपना बेटा, भाई, दोस्त, पति खोया है. अखिलेश जी को ऐसा बयान देने से पहले कम से कम एक बार आंकड़ें तो चेक कर लेना चाहिए था.

लांस नायक गोपाल सिंह भदौरिया इस साल जम्मू-कश्मीर में आतंकियों के साथ मुठभेड़ में शहीद हो गए थे.

 इस पर उनके पिता का कहना है कि- 

अखिलेश को उत्तर प्रदेश की सत्ता से बेदखल कर दिया गया है. ऐसा लग रहा है कि वो अपना मानसिक संतुलन खो चुके हैं. वो अपने भड़काने वाले बयानों के ज़रिए देश को बांटना चाहते हैं. एक आदमी जो अपने पिता का नहीं हो सका, वो देश का बेटा क्या होगा? उत्तर प्रदेश में उन्होंने हिंदू और मुस्लिमों को बांटा. ऐसे ही ठाकुरों, ब्राह्मणों और राजपूतों को बांटा. इसी बांटने वाली राजनीति के कारण उन्हें सत्ता से बेदखल किया गया. उन्होंने पूर्व में गुजरात के गधे के बारे में बात की थी और आज साबित कर दिया है कि उनके पास एक गधे के बराबर भी दिमाग नहीं है.’

एयरफ़ोर्स के रिटायर्ड ऑफ़िसर नरेंद्र देसाई कहते हैं-

अखिलेश यादव ने जो कहा वह बेवकूफ़ी की हद है. शहीद सिर्फ़ शहीद होता है भले ही वह यूपी, बिहार या कहीं और का हो. यह बहुत घृणित बयान है और इसे बर्दाश्त नहीं किया जा सकता चाहे यह कोई आम आदमी कहे या फिर कोई पूर्व सीएम.’ उन्होंने बताया कि विजयवाड़ा के नजदीक सबरकांता ज़िले के कोडियावाड़ा में 6500 की जनसंख्या में 1,200 से अधिक लोग भारतीय सेना में हैं.