साहित्य समाज उदास है क्योंकि उसे पता है कि उसकी महफ़िल से ‘नीरज’ जा चुके हैं. लोकप्रिय कवि गोपालदास नीरज का कल शाम निधन हो गया. दिल्ली के एम्स में उन्होंने अतिंम सांसें लीं. नीरज पिछले कुछ दिनों से बीमार चल रहे थे. 93 साल के नीरज का जाना साहित्य जगत के लिए बहुत बड़ी क्षति है.

जिस वक़्त इस देश को नीरज के गीतों की सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी, उसी समय इस गीतकार की कलम शांत हो गई. नीरज अपने एक लोकप्रिय गीत में कहते हैं:

अब तो मज़हब कोई ऐसा भी चलाया जाएजिस में इंसान को इंसान बनाया जाए…आग बहती है यहां गंगा में झेलम में भीकोई बतलाए कहां जा के नहाया जाए…

नीरज ने हिन्दी फ़िल्मों के लिए भी कई मशहूर गाने लिखे.इन गीतों को हम-आप गुनगुनाते हुए बड़े हुए हैं.

‘शोख़ियों में घोला जाए फूलों का शबाब’

‘ख़िलते हैं ग़ुल यहां खिल के बिखरने को’

‘लिखे जो ख़त तुझे वो तेरी याद में’

फ़िल्मी गीत लिखना नीरज को कुछ ख़ास पसंद नहीं था. उनसे मिलने वाली लोकप्रियता के बावजूद नीरज ने फ़िल्मी दुनिया से ख़ुद को सदा के लिए दूर कर लिया. उनका पहला प्यार ‘कवी सम्मलेन’ थे और वो उसी के साथ रहे.

नीरज का जन्म 4 जनवरी, 1925 को उत्तरप्रदेश के इटावा के समीप महेवा गांव में हुआ. साहित्य में उनके योगदान की वजह से उन्हें 1991 में पद्मश्री और 2007 में पद्मभूषण सम्मान दिया गया.

एक कवि के साथ-साथ गोपालदास नीरज एक शिक्षक भी थे. अलीगढ़ के धर्मा कॉलेज में गोपाल दास हिन्दी के प्रोफ़ेसर थे. 2012 में नीरज को अलीगढ़ की मंगलयत्न युनिवर्सिटी का कुलपति नियुक्त किया था.

साहित्य की दुनिया में नीरज की इतनी उपलब्धियां हैं कि क्या गिनाएं, क्या नहीं, इसके हम क़ाबिल नहीं हैं. उन्होंने पूरी श्रद्धा और ईमानदारी से हिन्दी साहित्य की सेवा की है. उनके जाने की ख़बर सुनने के बाद कई बड़ी हस्तियों ने शोक संदेश भेजे.

अंतिम में यही कहा जा सकता है कि नीरज की ज़िंदगी किसी फ़कीर जैसी ही थी, तभी वो लिखते हैं:

हम तो मस्त फ़कीर हमारा कोई नहीं ठिकाना रेजैसा अपना आना प्यारे वैसा अपना जाना रे